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“好好好。”礼亲王拿这两兄妹没辙,“本王一会儿亲自去拿玉牒。”

说到这个,礼亲王想起谢嵘的妻妾们都还关在后宫里,也是该都挪到牢里来了,不然谢应忱也没法搬进宫住。

当天所有人的罪全部定下了,公告天下。

公文张贴在了午门前,官府特意派了几个童生念给不识字的百姓们听,又安排了衙差敲锣打鼓的走街串巷。

对谢嵘的处决定在了三日后。

百姓们一阵欢呼雀跃。

京城里都已经传开了,废帝串通凉人要纵火焚城,要不是顾大姑娘以一己之力力挽狂澜,他们全都会被烧死。

还有北城的百姓言之凿凿,亲眼看到凉人纵火杀人。

对废帝的怨气和愤怒在这一刻几乎燃到了顶点。

但有几个御史联名上折,指责太孙处刑过重,有违仁义孝道,说废帝曾登临过帝位,圈禁荣养也就可以了。

谢应忱没说什么,只让人把这道折子在午门前多念了几遍,那几个御史从衙门回去的路上,就被群情激昂的百姓套麻袋打了一顿。

顾知灼听说后,乐不可支。

“快别笑,头发要弄乱了。哎哟,坐好坐好。不许乱动。”

“你好歹装半天成不成?”

顾太夫人虎着脸,再三叮嘱。

一会儿礼亲王妃要来,为两人的大婚请期。

自家这丫头一跑大半个月不见人影,说什么要去“捉老鼠”?这么不靠谱,忱儿也没悔婚,还每隔两三天就来陪她说说话,比这丫头体贴多了。

灼丫头一回来,礼亲王妃当即正儿八经地递了帖子,商量来请期的时间,太夫人心里还是挺慰帖的。

谢应忱确实把灼儿放在了心尖尖上。

太夫人很满意,满意的结果就是大手一挥,嫁妆噌噌地往上加。

礼亲王妃事事按古礼来,把顾家捧得高高的,大婚的吉日是无为子早早算好的,太夫人打开福包看过后,爽快地应了。

顾知灼乖乖坐着,装了半天的端庄贤淑……反正谁也不会当真。

皆大欢喜。

太夫人亲自送了她出门,两家一块儿在龙虎观前施了三天米。

听说是为了太孙和顾大姑娘的亲事,百姓们不管需不需要,也纷纷去讨上一把米,添添喜气。

这三天,对谢嵘而言,难熬得生不如死。

他被硬生生地吊着命,肺脏受伤,每一次呼吸他都需要拼尽全力,才只能吸入一丝微弱的气息,然而这丝气息却又如同最锋利的刀子,狠狠地切割他四肢六腑,痛入骨髓。

这样的折磨堪比凌迟。

他想死又死不了。

想活又活不下去。

他痛苦煎熬着,直到行刑当天,在午门当着天下人的面,头颅落地。

轰隆隆。

天空响起一阵轰鸣,紧跟着,乌云散开,仿若驱散了所有的阴霾,万里阳光笼罩大地。

“万岁!”

“万岁!!”

午门广场上,百姓们簇拥在一起,兴奋地高声欢呼。

这一声声的“万岁”,有如汹涌的波涛,回荡在天地间,连顾知灼都跟着激动起来,拉着谢应忱蹦蹦跳跳,和他说话。

两人在午门城楼上看完了行刑,谢应忱牵着她走下石阶。谁也没带,只有他们两个人,肩并肩走在一块儿。

顾知灼开开心心地挽着他:“公子,我们去哪儿玩?”

“小心。