！”

山风吹拂间，顾知灼的衣袂猎猎作响。

季族长僵硬地抬起头，山下的炊烟有如一根根尖针扎进他的瞳孔，他痛得闭上双眼，耳边是一声声“不孝子孙”的低喃。

“我去。”

这两个字, 季族长说得异常坚决。

族长是疯了吗！？季华承叫出了声，他手臂并用地扑过去死死抱住了他的脚。

不。不要！

得罪了皇帝，就是抄家灭族之祸！

季族长恨恨地一脚踹过去，也不知道踹到了他哪里的伤, 痛得季华承哇哇乱叫, 在地上滚来滚去。

“咪？”

沈猫金灿灿的猫眼一亮。

“你不许滚，弄脏了毛毛，你主人会把你丢出门的。”

“咪~”

它抖了抖耳朵, 歪着小脸看季华承打滚，小爪爪一伸一伸，跃跃欲试。

“华真是怎么死的。”

季族长开口一句, 季华承突然不滚了, 他颤声道：“大堂兄是失足落水后，高烧不退死的。”

他用双肘支起身，声音略急：“我们回江南的路上, 大堂兄郁郁寡欢，整日借酒消愁，醉醺醺的从船上摔了下去。”

“呵。”

季族长唇齿间夫溢出一丝冷笑。

若是当初季华承回到族里后，把实话全盘托出，岂会落得如今进退两难的地步。

季族长回想过去的六年，什么都看懂了。

季华承是故意瞒下来的，他还用这件事作把柄，勒索了季若，攒下诺大的家底。甚至连华真的死都可能有他的手笔在。

所以，他回江南后，闭口不提。

季族长恨得咬牙切齿，他撑着树干慢慢站了起来，身体的重心全都靠在树上。

他与顾知灼的目光在半空中相触。

这位顾大姑娘还梳着双丫髻，应当还没有及笄，但从见面到现在，她把他们算计的死死的。

而且，季族长明知她在利用他，也不得不被她利用。

这确实是季家唯一的出路。

“顾大姑娘，你若为男儿，封侯拜相亦不在话下。”季族长苦涩的笑了。

“哪怕我说不，皇上的荒唐事也瞒不了多久，这样一来，季家将脸面全无，百年清誉尽毁，从此在士林中再抬不起头来。”

“一旦如此，季家就再无翻身的可能。”

季族长的脸上几近绝望。

顾知灼把他推了出来，他没有别选择。

无论他做还是不做，最后的结果其实都一样。

若真要抄家灭族，逃也逃不过。

唯一不同的是，由他自己来上告，季家就是不畏皇权的清流名仕，风骨铮铮，哪怕死了，季氏一族也依然气节不堕，从此在学子们中间的地位还会更高一筹。

顾大姑娘看似给了他选择，但其实，他别无选择。

季族长抹了一把嘴角残留的血渍，做了一个长揖道：“请大姑娘送我回京城。”

顾知灼并不意外他的决定，历经两朝，还能保着家族不倒的，若没有一点决断心，这个族长他是当不下去的。

“请。”

季族长再度回头看了一眼庄子的方向，羞愧和耻辱让他心头的火旺盛得燃烧着。